为什么1840年第一次鸦片战争是中国近代史的开端?

从1840年至1949年，中国逐步形成并加深地演变为为半殖民地办封建状态。

首先，半殖民地化了。这是从政治主权角度看。主权受侵犯，领土完整遭破坏，成了有其名无其实的国家。

其次，半封建化了。这是从经济基础和经济解构角度看。(1)封建时代的自给自足的自然经济开始解体，商品经济有了一定程度的发展，中国农业经济成为依附于世界资本主义市场的一个部分。(2)在西方资本主义的刺激下，中国城乡资本主义成产关系出现并有所发展。